知识产权侵权是指未经权利人许可，擅自使用、复制或销售受版权保护的作品（如书籍、音乐作品、电影等），侵犯专利权的行为（如制造和销售发明产品）以及违反商标法的行为（如在类似商品上使用与注册商标相同或相似的标识）。这些行为不仅违反了法律规定，而且对原作者或创新者的权益造成了损害。

知识产权侵权可能会导致以下严重的法律后果：

1. 民事责任：侵权者可能面临被要求停止侵权行为、赔偿经济损失、支付律师费和其他费用的法律责任。法院可能会判决侵权者向权利人支付损害赔偿，包括实际损失、合理的未来利润损失以及惩罚性 damages (in some jurisdictions)。例如，在美国的一起著名案件中，苹果公司因侵犯了威斯康星大学的芯片技术专利而被判赔高达23亿美元。

2. 刑事责任：在一些国家，特别是美国，知识产权侵权还可能涉及刑事犯罪。侵权者可能面临罚款、监禁甚至两者兼而有之。例如，盗版软件的传播者可能会被指控犯有非法复制或分销受版权保护的材料罪，这可能导致他们被起诉并被判入狱和/或罚款。

3. 商业信誉受损：侵权行为一旦曝光，可能会对侵权者和其企业的声誉造成不可逆转的伤害。客户和合作伙伴可能会因为不尊重知识产权而对其失去信任，从而影响业务发展。

4. 市场混乱：侵权行为会破坏正常的市场竞争秩序，使消费者难以区分正品和仿制品，降低消费者的购买信心，最终影响到整个市场的健康发展。

5. 对创新的打击：如果侵权成本低廉且容易逃脱制裁，那么就会鼓励更多的侵权行为，这将抑制原创作品的创作和创新技术的开发，阻碍社会进步和经济发展的动力源泉之一——创新的发展。

为了更好地理解知识产权侵权的严重法律后果，我们可以通过几个具体的案例来说明：

案例一：“Aristocrat v. IGT”案 澳大利亚赌场游戏制造商 Aristocrat Technologies 在美国起诉国际游戏技术公司（IGT），称后者抄袭了 Aristocrat 的多款热门赌博机游戏的设计元素。最终，IGT 同意支付给 Aristocrat 超过1亿美元的和解金。这个案例展示了知识产权侵权可能导致的高额经济赔偿。

案例二：“Rihanna v. Topshop”案 歌手蕾哈娜（Rihanna）起诉英国零售商Topshop出售印有其形象的 T恤衫，而她并未授权此行为。虽然该案最终庭外和解，但蕾哈娜获得了赔偿金，并且 Topshop 被迫停止销售相关产品。这一案例表明，即使是公众人物的形象也受到知识产权的保护，未经允许的使用可能是侵权行为。

案例三：“Kirtsaeng v. John Wiley & Sons, Inc.”案 学生 Supap Kirtsaeng 从国外进口并转售价格较低的英文教科书，这些书籍由约翰·威利父子出版公司在不同地区以不同的价格发行。最高法院裁定 Kirtsaeng 有权转售这些书籍，因为他没有侵犯版权。尽管如此，这个案例凸显了知识产权侵权诉讼的复杂性和重要性。

综上所述，知识产权侵权不仅仅是道德上的错误，也是法律上的违法行为，会导致严重的法律后果。无论是个人还是企业，都应该尊重他人的知识产权，避免侵权行为的发生。同时，权利人也应该积极维护自己的合法权益，确保自己的创造性劳动得到应有的保护和回报。